Żołądek

Żołądek można porównać do laboratorium chemicznego, w którym zachodzi wiele przemian. Silne mięśnie ścian żołądka zmieniają połknięte jedzenie w papkę. Jednocześnie soki trawienne robią swoje. Kwas solny oraz enzym zwany pepsyną działają na jedzenie niszcząc bakterie i trawiąc białko. Inne enzymy rozbijają tłuszcze na kwasy tłuszczowe i glicerol. Śluz chroni błonę śluzową żołądka przed uszkodzeniem przez kwasy. Jedzenie może pozostawać w żołądku do trzech godzin. Chleb i ciastka trawione są szybko ale mięso i inne tłuste pokarmy pozostają w żołądku na o wiele dłużej. Zwykle po dwóch lub trzech godzinach jedzenie w postaci płynnej przenoszone jest do początkowego odcinka jelita cienkiego czyli dwunastnicy. Pokarm przechodzi małymi porcjami a jego przepływ kontrolowany jest dzięki pierścieniowi mięśniowemu zwanym zwieraczem odźwiernika. Co chwile mięsień rozkurcza się a pokarm przekazywany jest dalej. Procesy chemiczne w żołądku zachodzą bardzo szybko. Pokarm zmieszany z kwasem nazywany jest treścią żołądkową.